Le Grand Monastère Saint de Vatopedi est l'un des plus anciens monastères préservés à ce jour. Il est construit sur la côte homonyme de la péninsule d'Athos, qui est aujourd'hui appelée Mont Athos. Il occupe la deuxième place dans la hiérarchie des monastères du Mont Athos et, de manière générale, il est considéré comme l'un des plus beaux monastères du Mont Athos et de la région grecque.
Il a été construit au IVe siècle et a contribué pendant les difficiles années de la domination turque, participant activement à la préservation de la conscience nationale et religieuse en créant des centres éducatifs de l'époque comme l'école d'Athoniada, ainsi qu'à la lutte nationale en contribuant financièrement et en étant un centre de retraite et de refuge pour les combattants. Aujourd'hui, il réalise un travail de charité important dans le monde entier en aidant une multitude de fondations et d'organisations ecclésiastiques.
Selon la tradition, une petite église a été construite par Constantin le Grand au IVe siècle sur le site où se trouve aujourd'hui le Monastère de Vatopedi. Cette petite église a été détruite quelques années plus tard par Julien l'Apostat et a été restaurée par Théodose le Grand, lorsque son fils Arcadius a été miraculeusement sauvé par la Vierge Marie après un naufrage. Selon la tradition, la mer l'a miraculeusement amené à l'endroit où se trouve aujourd'hui le Monastère de Vatopedi, où il a finalement été trouvé en train de dormir près d'un roseau, d'où le nom d'enfant-roseau.
Au Xe siècle, selon le biographe d'Athanase l'Athonite, trois seigneurs d'Adrianople voulaient devenir moines. Ils ont offert 9 000 pièces d'or au Saint Monastère de Megistis Lavra. Saint Athanase lui-même les a encouragés à construire un nouveau monastère, en indiquant le site de l'actuel Monastère de Vatopedi qui avait été détruit quelques années auparavant. Ainsi, d'un document du Premier du Mont Athos, daté de l'an 985, nous savons aujourd'hui qu'à la fin du Xe siècle, il y avait déjà un abbé dans le monastère nommé Nikolaos, ce qui constitue le plus ancien témoignage écrit officiel de la fondation du Monastère de Vatopedi.
